Les
carrières de Beaulieu
5
février 2012
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Le
thermomètre de la voiture indique – 10°,
mais le soleil brille, pas de vent, aussi 5 courageux
ont quitté la couette pour venir marcher. Finalement
personne ne l’a regretté, car bien couvert
et à l'abri du vent, avec le soleil on n’a
pas eu froid du tout. Le pique-nique a même
été agréable.
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Nous
voilà parti pour une balade historique à
travers les anciennes (et actuelles) carrières
de pierre de Beaulieu, ou de Castries (la petite minute
culturelle apportera la réponse !), puis le
long de l’aqueduc de Castries.
On
démarre tout de suite à couvert dans
une belle garrigue. Rapidement, on arrive sur le 1er
site d’anciennes carrières qu’on
va dominer, puis on va descendre dans ce qui fut le
lieu d’extraction de la pierre, où des
artistes ont maintenant donné libre cours à
leur talents, sur les parois de la carrière.
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Une
capitelle nous rappelle que c’était là
que les carriers pouvaient s’abriter quand c’était
nécessaire.
On continue par un dédalle parfaitement paumatoire
de petits sentiers pas toujours notés sur la
carte, pour découvrir ici et là les traces
de ces anciennes exploitations.
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On
débouche ensuite au dessus d’une exploitation
d’après guerre qui au lieu d’être
entièrement manuelle comme les premiers sites,
était mécanisée.
Au passage Bernard étudie le procédé
de coupe de la pierre à l’aide d’une
roue dentée.
On
va ensuite longer les carrières de Beaulieu
toujours en activité et les énormes
blocs de pierre qui en sont extraits. On
poursuit par un chemin qui porte les empreintes des
charriots avec roues cerclées de fer qui permettaient
le transport des blocs et qui ont largement usés
la pierre.
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Petite
pause au théâtre de verdure pour une partie
d’escrime improvisée et une petite collation
(délicieux gâteaux confectionnés
par Agnès, eux seuls valaient de sortir de la
couette).
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Un
peu plus tard on arrive au joli site de Font d’Armand
avec son immense « scène » où
on pique niquera.
A proximité, des artistes se sont laissés
aller à leur inspiration : une roue ici, un portrait
là !
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C’est
reparti, on traverse un petit ruisseau bien gelé,
pour continuer la 2ème partie du circuit dans
une ambiance totalement différente au milieu
des pinèdes, pour rejoindre l’aqueduc
sur sa partie enterrée.
Une
fois passé le regard, en quelques mètres,
ce sont des arcades de 25 mètres de haut que
nous admirons
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Il
faut boucler en passant par Fondespierre et retour
aux voitures.
Le petit groupe n’a pas regretté cette
sortie.
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Je
remettrai cette belle balade au programme en fin d’année,
afin que d’autres puissent en profiter, en espérant
que le thermomètre descende moins bas cette
fois ci !
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Christine
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